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他曾做過製片人，因朋友推薦進入娛樂圈，但只能飾演反派角色。剛出道就合作劉德華飾演劇中反派，至今都以反派角色聞名。人道中年的他才娶妻，據說都是當年的反派形象獨眼龍影響了他，據說好多靚妹因為他的反派形象而對其不理不睬，單身良久的香港仔的他只好娶了吉林通化老婆，他就是程東。
反派稀缺，造就了他
很多人都認為正派人物非常吃香，其實不然，當時競爭度太大。許多人都為了競演當時的男一而擠破了腦袋，造成了在當年演反派的人並不多，所以演反派的演員反而比較吃香。
而程東原本也不是演員，而是製片。但是因為反派演員稀缺，所以才會聽從了朋友的建議去演了反派，從而一舉走紅，接連飾演了多部影片的反派。
合作劉德華，搭檔周星馳
在1990年與劉德華合作《獄中龍》飾演義氣爛仔蝦毛，開始嶄露頭角，隨後跳升演老大。程東長得有些陰濕，演變態、不正常人類極為傳神。在《黑獄斷腸歌之砌生豬肉》里飾演監獄變態佬，梁朝偉被陷害，第一次在監獄洗澡就差點被程東給雞姦了。
之後與劉德華和周星馳合作電影《賭俠》系列出演獨眼龍大軍一角，在周星馳主演的喜劇電影《逃學威龍3龍過雞年》中也是飾獨眼龍大軍，這一角色逐漸為人所接受，也因此，「獨眼龍」似乎也就成為了程東的代名詞。
而後《九品芝麻官白面包青天》中飾的來福，一個自盡準備做太監卻不能做太監的夥計，《殭屍道長Ⅱ》中飾演雷罡，都是些小角色，但都能讓人眼前一亮。
中年娶妻，商演養家
2011年在吉林通化，人到中年的程東才娶了妻子劉亞娟，她比程東小不少，是80後，兩人結婚的那年劉亞娟才32歲。據說是通過朋友介紹的相認識的，看來感情的事也不少讓朋友們操碎了心。
2010年的程東曾做過導演，獨立執導由王寶強、吳孟達、葉璇聯袂主演的動作喜劇片電影《蔡李佛拳》，但票房並不理想。而後邀請好友黃光亮、吳孟達參演其執導並主演的喜劇電影《瘋狂漂移假爸爸》，更是沒怎麼聽過，票房依舊慘澹。
如今的他除了出演一些電影電視配角外，接些網劇，還會外出接些商演貼補家用，也是蠻拼的。